Christiaan:

Maar voor het hele verhaal moeten we nog een paar stapjes terug. Mijn werk draait al ruim 10 jaar om interne digitale communicatie, dienstverlening en samenwerking. Of, praktischer: om intranet en de digitale werkomgeving. Ik heb zo'n 40 organisaties geholpen bij het ontwerpen, selecteren en implementeren van interne digitale platforms. 

Toen één van die organisaties, waarvoor ik al bijna 10 jaar in verschillende projecten had gewerkt, in 2022 de Intranet & Digital Workplace Award won in de categorie ‘intranet essentials’, was dat ook voor mij een professioneel hoogtepunt. Deze prijs is één van de drie belangrijkste prijzen in mijn vakgebied. Dus je begrijpt dat dit hoogtepunt me ook aan het denken zette. Want ontwikkel je na zo'n piekmoment verder? 

Er waren vragen die me bij alle intranetprojecten die ik de jaren daarvoor deed enorm intrigeerden, maar die net buiten de scope van mijn opdrachten vielen. Want ik zag en zie bij opdrachtgevers dat werk vooral binnen silo’s plaatsvindt. Dat organisaties in dit digitale tijdperk volgens oude, analoge processen werken, of juist nieuwe, digitale processen doordrukken zonder rekening te houden met de mensen aan de andere kant van het scherm. 

Ik zag ook dat systemen, processen en organisaties het risico in zich dragen dat ze allesbepalend worden. Dat ze gebruikt worden voor controle, om (oude én nieuwe) manieren van werken te forceren zonder dat ze mensen ruimte en vrijheid geven. En de praktische vragen die daarbij in gedachten kwamen, waren deze: 

• Hoe werk je als professional effectief en efficiënt met alle digitale middelen waar ik aan bijdraag? 
• Hoe gebruik je als team of afdeling dat digitale gereedschap om samenwerken te stroomlijnen? 
• Hoe faciliteer je als organisatie je medewerkers zo dat ze hun beste werk kunnen doen? 
• En hoe kan ik hieraan een bijdrage leveren zodat werken beter wordt? 

Met deze vragen in gedachten nodigde ik Richard uit voor een kop koffie. En dan zijn we op die 18e augustus aanbeland. We kenden elkaar nog niet heel goed, dus ik deelde zo wat van m'n professionele en persoonlijke geschiedenis. En kwam ten slotte op het punt: ik zie het als mijn missie om, met de ervaring en expertise die ik heb en de uitdagingen die ik bij veel organisaties zie, werken beter te maken... en hoe kijk jij daarnaar? 

En toen bleek dat Richard vanuit een heel andere aanvliegroute eigenlijk dezelfde missie nastreeft. Dat was voor ons het ijkmoment om te verkennen of en hoe we op dit vlak misschien konden samenwerken.

Richard:

Mijn origin story begint in februari 2020, toen ik thuis kwam te zitten met een burn-out; het resultaat van mijn oude, perfectionistische ik. Richard 1.0 zoals mijn vrouw het noemt. Ik vond altijd dat ik door moest gaan en dat alles perfect moest. Zonder te luisteren naar mijzelf en soms even gas terug te nemen. Ik wilde altijd meer en beter, net zoals het bij veel bedrijven altijd meer en beter moet.

Tijdens de herstelperiode leerde ik dat het ook anders kan. En toen ik na mijn herstel als ZZP’er begon bleef ik heel bewust rustmomenten inlassen tijdens de dag en ik merkte hoeveel verschil dat maakte.

Een van die dingen die ik toen deed was procesoptimalisatie; waar je enorm veel capaciteit mee vrij kan maken. Maar… je knippert met je ogen en die capaciteit zit alweer vol.

In de tussentijd is steeds in het nieuws dat 1 op de 6 mensen een burn-out of burn-out klachten heeft. Gedreven om te voorkomen dat anderen moesten meemaken wat ik zelf had meegemaakt begon ik mij af te vragen hoe het anders kon…

Ondertussen lazen mijn vrouw en ik het boek 'de radicale uitbanning van haast'. Dit boek van Amerikaanse theoloog John Mark Comer helpt je om stap voor stap haast uit je leven te halen en rust daarvoor in de plaats te brengen. En midden in de zomervakantie van 2022 zei mijn vrouw: "kan je daar niet wat mee met je werk?".

Ik begon na te denken over hoe je rust in organisaties en teams zou kunnen brengen. En wat je met die rust zou kunnen doen. Hoe het zowel mensen als organisaties zou moeten helpen.

Ik had genoeg meegemaakt door mijn burn-out. Genoeg gezien in de bedrijven waar ik gewerkt had. En genoeg gehoord over hoeveel mensen dreigden om te vallen.

Het. Moest. Anders.

En toen kreeg ik een berichtje van Christiaan. Of ik koffie wilde drinken. De volgende dag vertelde hij mij zijn origin story. Eentje die precies aansloot bij die van mij. En die de start was van onze gezamenlijke missie.

En oh ja: wij zijn geen superhelden. Maar we doen onze uiterste best om werken en samenwerken beter te maken. Om ruimte en tijd in organisaties vrij te maken zodat mensen de ruimte ervaren om initiatief te nemen, te innoveren, verantwoordelijkheid te nemen en zich te ontwikkelen. En daardoor met intrinsieke motivatie én welzijn werken aan een ongekend resultaat.